小调式简称也叫“小调”，也可以称呼“小音阶”，同样也是由七个音来构成的。小调的主音与Ⅲ级音之间的关系是小三度，因此小调的调性有一种柔和的感觉并带一些暗淡的色彩。这是小调的特征。

同大调一样，有三种调式，自然小调，和声小调及旋律小调。

首先看看自然小调。

自然小调与自然大调一样，同样在一个八度之内的每一个音都可以构成自然小调。

自然小调是由自然大调式转化而来的。但它是完全独立的调式，同样是由七个音组成，由LA做主音，上面分别是si do re mi Fa so la，它的音程结构是这样的，全音--半音--全音--全音--半音--全音--全音，它的Ⅰ Ⅲ Ⅴ级音也都是稳定音，但是它的Ⅲ级音到主音，也就是导音到主音不是半音关系，由此也与大调有所区别。

谱例1：

a自然小调音阶 

 Ⅰ 　 Ⅱ　 Ⅲ 　 Ⅳ　 Ⅴ 　 Ⅵ 　 Ⅶ 　 Ⅰ

主音 上主音 中音 下属音 属音 下中音 导音 主音

和声小调：把自然小调的Ⅶ级音升高半音，叫做“和声小调”它的音程结构是这样的。

谱例2：

a和声小调 

　　　　　　　　        　Ⅰ　 Ⅱ 　 Ⅲ 　 Ⅳ 　 Ⅴ 　 Ⅵ 　 Ⅶ 　 Ⅰ

　　　　　　　     　     主音 上主音 中音 下属音 属音 下中音 导音 主音

旋律小调：把自然小调的第Ⅵ Ⅶ 级都升高半音，叫做“旋律小调”它的音程结构是这样的：

谱例3：

a旋律小调（上行音阶） 

　　　　　　　　　　 　Ⅰ 　 Ⅱ 　 Ⅲ　 Ⅳ　 Ⅴ　 Ⅵ 　 Ⅶ 　 Ⅰ

　　　　　　　　　　　主音 上主音 中音 下属音 属音 下中音 导音 主音

旋律小调还有一个特点就是它在下行音阶时第ⅥⅦ级音都要还原。这是它与其它小调不同的地方。

谱例4

a旋律小调