1、说唱乐（Rap）
说唱乐一词（有时又译"雷普"或"莱普"），原意为黑人俚语中相当于说话（talking）或交谈（chatting）的意思。作为一种流行音乐形式，它起源于70年代末纽约的贫困黑人住宅区，主要特点是以机械的节奏声为背景，快速地念诵一连串押韵的词句。从音乐上看，它的音乐比较简单，有很多的重复，多半没有旋律，只有低音线条和有力的节奏。它的来源之一是迪斯科舞会上DJ（唱片播放员）为了介绍唱片，按着舞蹈节奏所插入的说白。詹姆斯·布朗（James Brown）半说半唱的风格，通常使其被认为是说唱乐的先驱者之一。说唱乐的盛行是在80年代中期以后，在此以前，它一直以地下音乐的形式活跃于歌坛。1986年，Run-D·M·C的专辑《升起的地狱》（Raising Hell）获第一名，表明说唱乐在商业上取得了成功，并有了全国性的影响。
说唱乐从形式上大致可分为两种，一种是具有反叛性的，如"人民公敌"（Public Enemy），因经常采取挑战性的姿态，有时也被称作"匪徒说唱"（gangster rap），因此，这类歌曲经常引起社会的争议，所以很难进入排行榜。另一种是温和型的，如M·C·哈默演唱的歌曲。哈默（M·C·Hammer）出生在加利福尼亚州奥克兰，那里是个毒品泛滥、充满暴力的地方。他早年的很多朋友都干过走私毒品这一行，其中有的成了巨富，有的蹲了监狱。他认识到年轻人必须结识正直的人，选择正确的道路。他的说唱乐反对吸毒、反对暴力，从正面向着黑人年轻一代说话。因此，他在商业上取得了巨大的成功。 2、 嬉蹦乐（Hip－Hop）
嬉蹦乐，20世纪70年代末产生于美国纽约的一种街头文化，它涵盖了说唱乐、DJ的"刮擦"（Scratching）、"霹雳舞"（Break Dance）等各种活跃于街头的文化形式。
70年代末，纽约的一些黑人贫困地区，如：南布郎士、布鲁克林区等地经常发生长时间的大停电现象和商家被抢的现象。由于贫困加上贫困造成的人材资源的不流通，使得年轻人想尽一切办法去寻找谋生途径。因此，他们发明了一种原始的人材资源流通方式。他们来到地铁站，在地铁车厢的内外涂上特殊的字型和标记，一些DJ还将自己作的音乐（主要以说唱乐为主）用破旧的手提录音机大声播放，一方面来表明自己的专业定位，另一方面希望以此来得到别人的认同。时间一长，一些"霹雳舞"者们开始纷纷效仿而形成了一个群体。正如所有的地下文化一样，这种强烈、眩目的街头亚文化被娱乐圈发现后，便对它进行了华丽的商业化包装，于是慢慢地它变成了一种新的主流文化。
当嬉蹦乐被听众熟悉之后，它那完全自由、无所限制的表现方式开始影响整个美国，在洛杉矶、迈阿密、费城等地的黑人中也开始出现了大量的嬉蹦乐，而如今嬉蹦乐已经遍布了整个世界。有人为之感叹道："一种自由自在地为自己说话的概念也能影响全世界的音乐潮流，可见贫穷未必是一种坏事。"
著名的嬉蹦乐代表歌手有：L L 冷 J（L L Cool J）、冰－T（Ice－T）等，他们通过这种自由的街头文化，将自己的内心世界倾诉般的展现于世界听众的面前。