1948年起，在大西洋唱片公司（Atlantic）的推动下，逐渐出现了很多索尔歌曲和歌手，到60年代末，索尔已成为流行音乐中的一个重要品种，当时的代表人物有雷·查尔斯、威尔逊·皮克特（Wilson Pickett）、阿撒·富兰克林、萨姆和戴夫（Sam and Dave）、乔·特克斯（Joe Tex）、奥蒂斯·雷丁（Otis Redding）、詹姆斯·布朗等。下面着重介绍三位最著名的索尔音乐家雷·查尔斯、阿撒·富兰克林和詹姆斯·布朗。

雷·查尔斯（Ray Charles）
雷·查尔斯，生于1930年，是一位早期的索尔演唱家。他6岁时因患青光眼而双目失明，在此之前已开始学习钢琴，后来成为钢琴家和歌手。当他谈起早年在教堂受到的影响时说："每个星期日都去教堂，所以很自然，我的周围都是教堂音乐。传教士宣讲几行，教堂全体人员就会唱出他所说的，这完全是即兴地插入?quot;在雷·查尔斯的早期录音里，他把世俗的歌词即兴插入他所熟悉的福音歌里，常常也结合一些爵士乐和布鲁斯的成份。到了60年代初，这种世俗与宗教相结合、感***彩浓烈的黑人音乐有时也被称作"放克"（Funk），与此同时"索尔"这个名词也越来越多地得到使用，其含义与"放克"几近相同。（"放克"是将福音歌的特点与非洲音乐复杂的复合节奏相结合。它的特点是在一二个***的基础上即兴演奏引子似的片段，不断重复，延长时间，并具有强烈的切分节奏；它的速度通常适于舞蹈。）比起福音歌来，索尔（或放克）的拍子变得更为强劲，乐队里增加了电声乐器，总的曲式框架更加固定。但是索尔歌手始终保持福音歌表现上的充分自由：自由的音高、音色、节奏和结构。

阿撒·富兰克林（Aretha Franklin）
阿撒·富兰克林，1942年生于孟菲斯，两岁时随家移居底特律。她的父亲是牧师，母亲是福音歌歌手。富兰克林从小在教堂环境中长大，8岁起在教堂唱歌。60年代初，她演唱了6年的波普歌曲，录了4张专辑，但成绩不佳。大西洋唱片公司的制作人杰瑞·韦克斯勒（Jerry Wexler）早就发现富兰克林有福音歌的根基，应该朝索尔方向发展。因此，1967年，当阿撒·富兰克林与哥伦比亚唱片公司（前签约公司）合同期满时，韦克斯勒立即让她与大西洋唱片公司签约。阿撒·富兰克林长期积累的福音歌演唱才能马上得到了体现。如果说，大西洋公司已成为索尔音乐的代理标记的话，那么，阿撒·富兰克林就是这标记上第一颗璀璨的明星。大部分索尔演唱家的主要听众仍是黑人，也许偶尔会进入白人市场。阿撒·富兰克林则不同，她没有改变索尔的特色，却在黑人和白人中都拥有大量听众。阿撒·富兰克林的音域很宽，常常可以充满激情地从很低的女低音快速转向喊叫式福音歌女高音。不管她演唱什么歌曲，传统的民歌、还是百老汇作曲家的作品，都会打上她自己的烙印。

詹姆斯·布朗（James Brown）
就像阿撒·富兰克林是索尔女歌手的代表一样，詹姆斯·布朗是索尔男歌手的代表，但是两人的风格并不一样。阿撒·富兰克林精确地控制自己的音高和音色，她的声音清楚而有力。詹姆斯·布朗的声音也很有力度，但却是粗厉的、喊叫的、直不愣登的。
詹姆斯·布朗，1933年生于佐治亚州的奥古斯塔。他于50年代中期成立福音歌小组，取名"顶好的火焰"（Famous Flames），与"国王"（King）唱片公司签约。60年代初，詹姆斯·布朗带领由40人组成的"詹姆斯·布朗歌舞队"在全国巡回演出。正是此期间，他发展了独特的表演个性。他的歌唱总是用尽全力，结合喘气、呼叫、呜咽等，成了演艺界出名的"最卖力的人"。表演结束时，他脸上流着汗，双膝弯曲，好像就要晕倒在台上一样。这时，有人上来扶他下场，而他又会转回来，拼着命不顾一切地继续演唱。几次来回，使观众也陷入疯狂的激动之中。他的舞蹈也很有名，影响了从迈克尔·贾格尔（"滚石"乐队主唱）到迈克尔·杰克逊（Michael Jackson）等很多人的表演。也有人说："詹姆斯·布朗在现场演出中的古怪行为和舞蹈场面，成了他艺术的主要部分。"
60年代中期，詹姆斯·布朗的演唱变得更加原始、粗犷，强调"呼喊"，而音乐却变得十分简单，常常在二三个***的衬托下，依靠即兴重复音型，即所谓"连复"手法，使情绪热烈和激动起来。1967年是詹姆斯·布朗的鼎盛之年，估计有300万观众出席他的音乐会，卖出唱片5000万张。1967-1972年期间，他的大部分作品都在节奏布鲁斯排行榜上列为第一。他成了有世界影响的黑人象征。到了70年代中期，流行乐坛的风格变了，很多黑人跳起了迪斯科。从那以后，詹姆斯·布朗的成绩一直都处于"平淡"状态。